von Ute Müller Corresponsal España – Portugal, Chefredakteurin Radio XY
“It’s more fun in the Philippines”. Mit diesem Slogan präsentierte sich der südostasiatische Inselstaat letztes Jahr auf der ITB in Berlin als neues touristisches Highlight mit Traumstränden, paradiesischen Landschaften und pulsierenden Metropolen. Beim 35. Asean Tourism Forum (ATF-2016), das dieses Jahr in Manila stattfindet, wollen die Philippinen erneut die Werbetrommel rühren.
Die ATF ist die wichtigste Tourismus-Fachmesse für die südostasiatische Staatengemeinschaft Asean mit ihren zehn Mitgliedsstaaten, die Messe findet jedes Jahr abwechselnd in einem dieser Länder statt. In Manila werden ab dem 19. Januar 1.600 Teilnehmer aus 50 darunter hohe Regierungsbeamte sowie Aussteller und Medienvertreter. erwartet.
Die Philippinen bestehen aus über 7.100 Inseln, damit ist die Inselgruppe das gröβte Archipel der Erde.
Die offizielle Geschichtsschreibung beginnt erst im Jahr 1521, als die Spanier sich die von Ferdinand Magellan entdeckte Insel zu eigen machen. 330 Jahre spanische Herrschaft haben das kulturelle Leben auf der Insel geprägt, wie prachtvolle Kolonialbauten und die Küche des Landes bis heute bezeugen.
Auch die Lebensfreude und die Gastfreundschaft der Filipinos wird oftmals der spanischen Vergangenheit zugeschrieben.
Aufgrund der spanischen Missionare sind die Philippinen mit ihren fast einhundert Millionen Einwohnern das einzige christliche Land in ganz Südostasien.
Ende des neunzehnten Jahrhunderts übernehmen die Amerikaner die Inselgruppe und hinterlieβen nach ihrem Abzug die allgegenwärtigen Jeepneys, Kleinbusse, die heute den öffentlichen Transport übernehmen, sowie Englisch als zweite Amtssprache auf der Inselgruppe, auf der 170 verschiedene Sprachen gesprochen werden.
Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Philippinen zählen die nur zehn Quadratmeter groβe Insel Boracay, die älteste spanische Kolonialstadt Vigan, 1999 zum Weltkulturerbe erklärt, die Reisterassen von Banaue, die vor 2000 Jahren angelegt wurden, sowie die Inselgruppe Palawan, die gröβte Provinz der Philippinen.
Palawan gilt als Paradies für Naturliebhaber und Abenteurer, weil sie eine Vielfalt an Flora und Fauna beherbergt, wie sie sonst nirgendwo auf den Philippinen zu finden ist.
Gröβtes Highlight ist ein acht Kilometer langer Unterwasserfluss an der Nordwestküste. Auf der ATF soll jetzt ein Strategieplan namens Asean Tourism Strategic Plan 2016 bis 2020 verabschiedet werden, der für die gesamte Region und nicht nur für die Philippinen gilt. Denn, wie Ramón R. Jiménez, Staatssekretär für Tourismus immer wieder betont, sind die Länder keine Gegenspieler, wenn es um die Gunst der Reisenden geht, sondern Partner, die sich gegenseitig ergänzen.